なぜ消えた？体育ブルマ廃止の真相と歴史を追う｜一斉消滅の決定打

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衣服としてのブルマーの語源と由来は、19世紀中頃のアメリカに端を発します。当時、女性たちを締め付けていた重苦しいコルセットや床を引きずるロングスカートに反発し、女性解放運動家のアメリア・ジェンクス・ブルーマー（Amelia Jenks Bloomer）が、エリザベス・スミス・ミラーの考案したゆったりとしたズボン風の衣装を自身の雑誌『リリー』で熱心に紹介したことが名前の由来です。当初のブルマーは、束縛からの解放と運動の自由を象徴する革新的な衣服でした。

日本に体育着として導入されたのは明治時代後期から大正時代にかけてのことです。当時の形状は、裾にゴムを入れてふんわりと膨らませた「ちょうちんブルマ」と呼ばれるゆったりしたタイプであり、下半身のラインを隠す意図が強く反映されていました。

ところが、昭和30年代後半から40年代（1960年代後半）にかけて、体育着 ブルマ 歴史は決定的な転換点を迎えます。1964年の東京オリンピックで金メダルを獲得した女子バレーボール日本代表（通称「東洋の魔女」）が着用していた体にフィットしたショーツや、化学繊維（ナイロンやポリエステル）のニット技術の進化を背景に、生地が体にぴったりと張り付く「密着型ブルマ」が急速に台頭しました。大手スポーツウェアメーカーが「足さばきが良く運動機能性が飛躍的に高まる」とアピールし、学校現場へと売り込みをかけた結果、昭和40年代末には全国の学校で事実上の標準仕様として定着していったのです。