橋本龍太郎のハニートラップ疑惑!相手女性の正体と中国スパイ説の真相
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事態が公に明るみに出たのは、橋本内閣の末期から退陣直後にかけてのことでした。1998年、『週刊文春』をはじめとする複数の有力週刊誌が、橋本龍太郎元首相とある中国人女性との極めて親密な関係を一斉に報道。折しも政権運営やアジア通貨危機の対応に追われていた永田町に、大きな衝撃が走りました。
報道によると、2人の出会いは1980年代後半、橋本氏が厚生大臣(現・厚生労働大臣)を務めていた時期に遡ります。日中間の医療協力事業や要人往来の現場において、相手女性は中国人女性通訳として橋本氏の身の回りをアテンドしていました。語学力に長け、洗練された物腰を持つその女性に対し、橋本氏が次第に個人的な関心を寄せるようになったと伝えられています。
単なる一過性の接触にとどまらず、関係は橋本氏が自民党幹事長、通商産業大臣、そして内閣総理大臣へと政治の階段を駆け上がる期間を通じて長期にわたり継続。高級ホテルでの密会や私的な手紙のやり取りなど、具体的な経緯が生々しく報じられたことで、政界工作の格好の標的になっていたのではないかという疑念が一気に噴出しました。