日本代表サポートメンバー発表!注目逸材の抜擢理由とチームへの影響
サポートメンバー制度は、決して今回限りの思いつきではない。これまでもAFCアジアカップや過去のW杯など、数々の主要大会で導入され、日本代表の強化に貢献してきた歴史がある。かつてトレーニングパートナーとして帯同した若い選手が、数年後にはA代表の絶対的な軸として本戦のピッチに立つ例は珍しくない。
チームの雰囲気を壊さず、同時に自身の牙を磨き続けるという絶妙な立ち位置。緊迫した国際大会の空気感をベンチ裏や練習場から体感することで、精神的なタフネスが養われる。公益財団法人日本サッカー協会が長期的な強化指針として打ち出してきたこの施策は、日本が世界の強豪と対等に渡り合うための重要な土台となっている。