突然のめまい・動悸はどっち？迷走神経反射とパニック障害の見分け方

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突然の激しい身体異変を経験した際、多くの患者が「内科なのか、循環器なのか、それとも心療内科や精神科なのか」という受診科の選択で迷走します。最短で社会復帰を果たすための受診ロードマップは極めて明確です。

大原則として、「まず身体の器質的疾患を徹底的に除外する」のが鉄則です。「心の問題かもしれない」と自己判断して初手から心療内科へ駆け込むのは避けてください。狭心症、致死性不整脈、脳血管障害、重度の貧血などが潜んでいた場合、命に関わる事態になりかねないからです。

したがって、最初の受診先は「循環器内科」または「総合内科」を選択してください。ホルター心電図（24時間心電図）、心エコー、血液検査を受け、心臓そのものの構造や脈の伝導路に破綻がないかを確認します。採血時や特定の疼痛など明らかな身体的トリガーで倒れた経験がある場合は、神経調節性失神に精通した「失神外来」を設けている総合病院を受診するのが理想的です。

循環器系検査ですべて「異常なし」と判定された上で、以下の条件に当てはまる場合は、速やかに「心療内科」または「精神科」への受診予約を入れてください。

• 「また発作が起きるのではないか」という予期不安が1ヶ月以上続いている
• 以前発作を起こした場所（電車、美容院、会議室、高速道路など）を意図的に避けている
• 過呼吸発作を繰り返し、日常生活や通勤・通学に支障が出ている
• 周囲から「気のせい」と言われることで孤立感や抑うつ感が生じている

心療内科では、セロトニン系を調整するSSRI（抗うつ薬）や頓服の抗不安薬を用いた薬物療法に加え、「身体感覚への過敏性」を段階的に解きほぐす認知行動療法（CBT）を受けられます。身体の反射機序を循環器領域で抑え、心の予期不安ループを精神科領域で断つという「二段構えの医療アプローチ」こそが、発作の恐怖から完全に解放されるための決定打となります。