隠れ脳梗塞と言われたらどうすべき？放置リスクと受診科・最新予防策

隠れ脳梗塞と言われたらどうすべき？放置リスクと受診科・最新予防策の重要なポイントについて、分かりやすい解説を詳しくお届けします。

脳ドックの判定票には、隠れ脳梗塞と並んで「大脳白質病変」という言葉がしばしば登場します。両者の混同が受診者の混乱を招くケースが多いため、病理学的な違いを正確に把握しておく必要があります。 一般に「隠れ脳梗塞」と総称されるものの正体は、主に直径15ミリメートル以下の微小な梗塞巣である「ラクナ梗塞」です。脳の深部へ酸素と栄養を運ぶ微細な動脈（穿通枝）が、長年の高血圧などによって傷ついて閉塞し、その先の組織が壊死して空洞（ラクナ）になった状態を指します。これに対して、脳ドック MRI検査の白質病変は、穿通枝の血流低下によって神経線維が集まる「白質」が慢性的な虚血に晒され、組織が変性・浮腫を起こした状態（虚血性変化）を意味します。 ラクナ梗塞との違いと原因を整理すると、白質病変はいわば「脳の毛細血管が悲鳴を上げている土壌」であり、その悪化の延長線上に明確な壊死巣としてのラクナ梗塞が点在する関係にあります。MRIのT2強調画像やFLAIR画像において、白質病変は淡い白いモヤのように広がり、過去の梗塞巣は明瞭な斑点状の影として描出されます。いずれも「脳の微小循環系全体が動脈硬化に侵されている証拠」であり、脳の血管年齢が実年齢を大幅に追い越している事実を雄弁に物語っています。