北九州エンデューロの真実:九州の山が挑戦者を待つ理由
北エンはMFJ(一般財団法人日本モーターサイクルスポーツ協会)の競技規則に完全準拠している。参加資格はエンデューロライセンス保持者に限定され、事前のブリーフィング出席が義務付けられる。
安全装備の基準も厳格だ。
- MFJ公認ヘルメット(JIS規格またはSNELL規格)
- ゴーグルまたはフェイスシールド
- チェストプロテクター
- 肘・膝プロテクター
- レーシングブーツ
- グローブ
これらの装備チェックは、レース当日の車検時に実施される。不備があれば出走できない。妥協は許されない。
オンタイム制と時間制限走行の複合システム
北エンの競技形式は独特だ。「オンタイム制」と「時間制限走行」を組み合わせている。オンタイム制では、設定された時間内にチェックポイントを通過する必要がある。早すぎても遅すぎてもペナルティが科される。時間管理能力が問われるのだ。
時間制限走行では、決められた時間内にできるだけ多くの周回を重ねる。体力と集中力の持続が勝敗を分ける。この二つのシステムが、単純なスピード競争とは異なる戦略性を生み出している。