八百長力士一覧と処分の全貌｜大相撲を揺るがした追放劇と関取たちの現在

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なぜ関取たちは、発覚すれば職を失う重大なリスクを冒してまで「星の売買」に手を染めたのでしょうか。その背景には、大相撲という組織が内包していた過酷な身分制と、精神論では片付けられない構造的理由が存在しました。

最大の要因は、「十両（関取）」と「幕下以下（力士養成員）」の間に横たわる天と地ほどの格差です。大相撲では、十両以上の関取になれば月額100万円以上の給与、ボーナス、各種手当が支給され、個室が与えられ、付け人を従える身分となります。しかし、幕下に一度でも転落すれば基本給は「ゼロ」になり、場所ごとに支給されるわずかな場所手当のみで生活し、大部屋での雑用生活へと逆戻りします。

特に力士生命の峠を迎えつつある関取にとって、幕下への陥落は事実上の経済的死告を意味していました。勝ち越し（8勝7敗）をかけて千秋楽を迎える「7勝7敗」の力士に対し、すでに勝ち越しを決めている「8勝6敗」の力士が「星を融通（貸し借り）」する慣習は、互いの地位を守るための組織的な互助メカニズムとして機能してしまったのです。1回あたり数十万円という対価で「星」を買い取り、来場所自分が有利な状況になった際に星を返す、という負の連鎖が長年にわたり受け継がれていました。