津田梅子の新五千円札はなぜ選ばれた？旧札の期限や価値を徹底解明

津田梅子の新五千円札はなぜ選ばれた？旧札の期限や価値を徹底解明についての真相をご紹介します。

日本銀行券の肖像に選ばれる人物には、財務省が掲げる「国民に広く知られ、世界に誇れる業績を残した人物」「精密な肖像写真や絵画が残っており偽造防止に資する人物」という厳格な基準が存在します。今回、五千円紙幣の新たな顔となった津田梅子は、わずか6歳で岩倉使節団の最年少留学生として渡米し、11年間にわたる米国留学を経て帰国しました。

当時の日本社会は家父長制が色濃く、女性の自立や高等学問への道は極めて狭き門でした。梅子は1900年、私財を投じて現在の津田塾大学の前身である女子英学塾を創立し、単なる花嫁修業ではない「自立した女性の専門教育」を切り拓きました。当時の記録手記には「全人教育を通じて女性の可能性を信じ抜く」という強い信念が記されており、その教育思想は1世紀以上の時を経てもなお色褪せていません。

肖像選定の背景には、近年のグローバルな潮流であるジェンダー平等の推進や女性活躍推進のメッセージを象徴する狙いがありました。前回の樋口一葉に続く女性文化人の起用ですが、一葉が明治の苦境を生き抜いた文豪であったのに対し、梅子は国際社会との架け橋として未来を拓いた教育者という異なるベクトルを持っています。鮮明に残された肖像写真のディテールが、最新の凹版印刷技術と完璧に合致したことも決定打となりました。