犬のほくろは放置厳禁？急な肥大・メラノーマの見分け方と受診基準

犬のほくろは放置厳禁？急な肥大・メラノーマの見分け方と受診基準の疑問点について、最新情報を取りまとめてご紹介します。

「ここ数ヶ月で、お腹まわりに急に黒い斑点が増えてきた」という相談は、シニア期（7歳以上）を迎えた愛犬の飼い主から頻繁に寄せられます。犬のほくろが急に増えた理由の多くは、生理的なメラニン色素沈着と加齢によるものです。紫外線から皮膚を保護するための防御反応や、摩擦などの物理的刺激に対する生体反応として、メラノサイトが活性化し、黒褐色の斑点として表面化します。

しかし、生理的な変化と病理的な異常のあいだには明確な分岐点が存在します。急増の背景に内分泌疾患が隠れているケースも少なくありません。代表例が、副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）や甲状腺機能低下症です。これらのホルモンバランスの破綻は、皮膚の菲薄化や脱毛とともに、腹部を中心とした広範囲の色素沈着（黒皮症様変化）を引き起こします。

加齢現象と病気の分岐点を見定める最大の基準は、「平坦か隆起しているか」「境界が明瞭か」「左右対称性があるか」の3点です。皮膚の表面と同じ質感でツルツルしており、平らな黒いシミが左右対称に増えている場合は、良性のメラニン沈着である可能性が高めです。一方、同じ黒い点であっても、わずかに盛り上がっているもの、表面がカサついて角化しているもの、あるいは1箇所だけが突出して短期間で数を増やしている場合は、皮膚付属器の腫瘍性病変を疑う必要があります。