「ピンキリ」どっちが上？勘違い多数の上下関係と意外な語源を解説

「ピンキリ」どっちが上？勘違い多数の上下関係と意外な語源を解説について押さえておきたい 理由を厳選して解説いたします。

なぜ「ピン」が1で、「キリ」が最後や10を意味するようになったのか。その答えを探るには、室町時代末期から安土桃山時代へと時計の針を戻す必要がある。語源学の視点から紐解くと、この言葉は南蛮貿易によって日本に渡来したカルタカルチャーに深く根ざしている。

当時、ポルトガル人から伝来したカードゲームを基に日本で作られたのが「天正かるた」だ。ポルトガル語で「点」や「1の目」を意味する「pingo（ピンゴ）」または「pinta（ピンタ）」が転じて、カルタやサイコロの「1」を「ピン」と呼ぶようになった。1は当然、最初であり、数字の始まりを意味する。

一方の「キリ」には諸説あるが、ポルトガル語で「十字架（10）」を意味する「cruz（クルス）」が訛ったという説や、日本語の「切り（限界・終わり）」に由来するという説が有力だ。カルタの最後の札、あるいはゲームの終わりを意味する言葉として定着した。つまり、「1（始まり）から10（終わり）まで」という数字の並びが、いつしか「最高から最低まで」という評価の幅を表す表現へと変化していったのである。