和同開珎の読み方はどっち？富本銭との違いや流通の謎・買取相場を解説

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国家の威信をかけて発行された和同開珎ですが、現実の経済政策としては大失敗に近い結末をたどりました。都から離れた地方ではほとんど使われず、経済活動の現場に定着しなかったのです。

流通しなかった最大の理由は、「当時の人々に信用貨幣の価値が理解できなかったこと」にあります。数千年にわたり米や布、塩などの実物貨幣で暮らしてきた民衆にとって、「文字が彫られただけの小さな銅の板」に米1斗（約6キロ）もの価値があると言われても信用できませんでした。

さらに発行当初、朝廷は銀銭（1文）＝銅銭（4文）という極端な交換比率を設定しました。しかし銀そのものの地金価値が高すぎたため、人々は銀銭ばかりを欲しがり、銅銭を受け取り拒否する事態が発生します。結果として銀銭は私鋳（偽造）が横行し、発行からわずか1年余りの709年8月に銀銭は廃止へ追い込まれました。

銅銭を使わせようと焦った朝廷は、711年に「蓄銭叙位令（ちくせんじょいれい）」を発布します。これは「一定額以上の銭を貯蓄した者に官位（位階）を与える」というインセンティブ制度でした。例えば10貫（1万文）以上貯めれば位を授けるという内容です。

しかし、この政策は完全に裏目に出ました。官位が欲しい貴族や豪族はお金を使わずに屋敷の倉へ溜め込み、貨幣の「死蔵（タンス預金化）」が一気に加速。市場を巡るはずのお金が消滅し、流通をさらに滞らせるという皮肉な結果を招いたのです。