新選組・原田左之助の最期と馬賊生存説！腹切左之の豪快な生涯と真相

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慶応3年（1867年）11月15日、京都近江屋で土佐藩の坂本龍馬と中岡慎太郎が暗殺された際、新選組、特に原田左之助に疑いの目が向けられました。現場に残されていた木の下駄と「伊豆蔵」の銘が入った刀の鞘（サヤ）が、原田の所持品ではないかと疑われたためです。

中岡慎太郎が息を引き取る前に「犯人は『こなくそ』と四国方言を口にしていた」と証言したことも、伊予（愛媛県）出身の原田への疑念を強める要因となりました。これにより新選組は土佐藩士から激しい恨みを買うことになります。

しかし、明治以降の史料調査および元見廻組隊士・今井信郎らの証言によって、事件の実行犯は京都見廻組の今井や佐々木只三郎らであったことが確定しました。原田左之助の暗殺関与説は完全な冤罪であり、遺留品の鞘も新選組を陥れるための偽装、あるいは偶然の一致であったと結論づけられています。