雪の妖精からペットまで！もふもふ鳥が丸く膨らむ理由と飼い方徹底解剖

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冬場になると、スズメがまるでピンポン球のように丸くなっている姿を目にします。古くから「ふくら雀（ふくらずずめ）」と呼ばれ、縁起物としても親しまれてきたこの現象の正体は、鳥類が備える高度な体温調節システムです。

鳥の平熱は約40〜42度と人間よりもかなり高めです。小さな体は外気の影響を受けやすく、放っておくと急速に体温が奪われてしまいます。そこで鳥たちは、全身を覆う羽毛を意図的に逆立て、羽と羽の間にたっぷりと空気層（ダウンジャケットのような断熱層）を作り出します。自身の体温で温められた空気を閉じ込めることで、氷点下の寒風から身を守っているのです。

一方で、寒さ以外の要因でも鳥は膨らみます。安心できる環境でくつろいでいるときや、就寝前、あるいは羽づくろいを行う直前など、鳥が膨らんでいる時の心理には「深いリラックスと安心感」があります。外敵の心配がなく、心が落ち着いているとき、鳥たちは羽の力を抜いてふんわりと体を緩めます。