鉄腕・稲尾和久の真実！シーズン42勝と「神様仏様」の奇跡を徹底解剖

鉄腕・稲尾和久の真実！シーズン42勝と「神様仏様」の奇跡を徹底解剖にまつわる最新トピックを分かりやすく発信ます。

日本プロ野球の歴史において、最も劇的な逆転劇として語り継がれるのが1958年日本シリーズ4連勝の軌跡です。三原脩監督率いる西鉄ライオンズは、水原茂監督擁する読売ジャイアンツと3年連続で激突。下馬評では西鉄有利と見られていたものの、開幕から巨人の猛攻を受け、西鉄はまさかの開幕3連敗を喫します。王手をかけられ、平和台球場に漂う重苦しい空気を一変させたのが稲尾和久でした。

第4戦に先発した稲尾は巨人を寄せ付けず完投勝利を収めると、翌日の第5戦ではリリーフとして登板。同点の延長14回裏には、自らのバットでサヨナラ本塁打を放ち劇的な勝利をもぎ取ります。雨による順延を挟み、後楽園球場に舞台を移した第6戦、第7戦も稲尾が先発して完投。なんと7試合中6試合に登板し、第4戦から4連続完投勝利（シリーズ通算4勝）を挙げるという人間離れした離れ業で、西鉄を3年連続日本一へと導きました。

この戦いぶりを目の当たりにした西日本スポーツの担当記者が、極限状態の中で見出しに打った言葉こそが「神様、仏様、稲尾様」でした。後年の特番インタビューや自著『神様、仏様、稲尾様』のなかで、稲尾本人は「第7戦のマウンドでは指先の感覚がなくなり、ボールの縫い目すら感じられなかった。ただ捕手のミットめがけて腕を振るしかなかった」と告白しています。疲労困憊の極致にあってなおストライクゾーンを射抜き続けた鬼気迫る姿が、ファンの心を揺さぶり、不滅のフレーズを誕生させたのです。