専門店超えのチャイの作り方！プロが明かすスパイス黄金比と煮出し術

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マサラチャイの魅力を決定づけるのが、複数のスパイスが織りなす立体的な芳香です。初心者が揃えるべき基本の「チャイスパイス黄金比」は、1杯あたりカルダモン2粒：シナモン（スティック）1/4本：クローブ2粒に、スライスした生生姜1片を加える組み合わせです。

ここで多くの人が見落としがちなのが「カルダモンの潰し方」です。緑色の外皮のまま鍋に放り込んでも、内部にある黒い種子の精油成分（テルピニルアセテートやシネオール）は抽出されません。カルダモンは包丁の腹やスプーンの背、すりこぎなどを使って「パキッ」と音がするまで押し潰し、サヤを割って中の黒い粒を露出させた状態で煮出す必要があります。

それぞれのスパイスには、風味だけでなく古くからアーユルヴェーダで重宝されてきた確かな健康メリットが存在します。

• カルダモン：「スパイスの女王」と呼ばれ、爽快な清涼感とともに消化器系の働きを整え、胃もたれや口臭を予防する働きを持ちます。
• シナモンとクローブの効能：シナモンに含まれるシンナムアルデヒドは末梢血管を拡張して血流を促し、冷えの改善に寄与します。クローブに含まれるオイゲノールは強力な抗酸化作用と抗菌作用を誇り、体を芯から温める温活効果を発揮します。

スパイスの調達が難しい場合は、スーパーの製菓コーナーにあるパウダースパイスでも代用可能ですが、パウダーは焦げ付きやすく粉っぽさが残りやすいため、後述する手鍋抽出ではホールスパイス（原形）の使用が仕上がりの透明感を左右します。