大谷翔平の古巣対決!エンゼルス対ドジャース放送予定と勝敗速報
ネット上の掲示板やSNSでは、大谷選手がドジャースに移籍した経緯を巡り、「アナハイムのファンから激しいブーイングを浴びているのではないか」「裏切り者扱いされているのでは」という憶測が定期的に拡散されます。しかし、現地取材を続ける筆者が目撃してきたエンゼル・スタジアムのリアルは、日本のネット空間で語られる言説とは決定的な乖離があります。
実際にアナハイムのスタンドに足を踏み入れると、今なお背番号「17」のエンゼルス時代のユニフォームやTシャツを大切に着込んで応援に訪れる地元ファンの姿が数多く見られます。大谷選手が第1打席に向かう際、スタンドからは一部の野次を遥かに上回る、温かいスタンディングオベーションが沸き起こるのが通例です。
地元紙『オレンジカウンティ・レジスター』の著名記者が「アナハイムの真のファンは、翔平が6年間チームにもたらした莫大な興奮と名誉を忘れていない。批判されるべきは彼を勝たせるチームを作れなかった球団フロントだ」と論評した通り、現地の怒りの矛先は大谷選手個人ではなく、球団経営陣に向けられています。ネット上で過激に切り取られた「ブーイング動画」の背景には、健全なライバル関係を楽しむファンの茶目っ気や、純粋な勝負への熱気があるに過ぎません。