水谷豊の子役時代と衝撃のデビュー!バンパイヤ秘話から相棒の原点まで
『バンパイヤ』の主演によって一躍「天才子役」「注目の若手俳優」として脚光を浴びた水谷だったが、本人の胸中は華やかな脚光とは裏腹に激しく揺れ動いていた。急速に大人たちの商業的な思惑に巻き込まれていく日々に強い違和感を抱き、「自分は本当に一生役者を続けていくのか」というアイデンティティの危機に直面したのだ。
高校卒業を機に、水谷は周囲の強い慰留を振り切って芸能活動の休止・事実上の引退を決断する。華やかな撮影現場を離れ、一般の予備校に通いながら大学進学を目指して浪人生活を送る道を選んだ。この時期の完全に社会から一歩引いた経験が、彼に一般社会の感覚と人間観察の深まりをもたらすこととなる。
しかし、運命は彼を再び芝居の道へと引き戻した。大学受験の失敗や将来を模索する中で、自分の中にくすぶり続ける「表現への飢え」を再確認。恩師や映画関係者からの熱心なラブコールもあり、数年のブランクを経て再びカメラの前へと戻る決意を固めた。