サンリオ1番古いキャラの真相！キティ以前の最古の歴史を徹底解剖

サンリオ1番古いキャラの真相！キティ以前の最古の歴史を徹底解剖に関する専門家の意見を丁寧に解説いたします。

インターネット上のマニアックな言説や一部の解説記事において、「サンリオ最古のキャラクターは1971年に誕生したのではないか？」という説が語られることがあります。この「1971年説の真相」について、社史のファクトから境界線を明確に切り分けます。

1971年、山梨シルクセンターは東京・新宿に初の直営専門店「ギフトゲート（アドちゃんショップ）」を開設し、イチゴをテーマにしたトータルシリーズ「ストロベリー」の雑貨展開を大々的にスタートさせました。このときに使用されていた「擬人化されたイチゴのイラスト」や、当時の機関紙に描かれていたマスコット的な挿絵を指して「1971年が最古のキャラクターではないか」と解釈する向きが存在します。

しかし、サンリオの公式見解およびIP（知的財産）管理上の定義において、これらは「デザインパターン・モチーフ（図案）」として位置づけられています。名前、固有のプロフィール、明確な世界観が設定され、独立したキャラクタービジネスの著作物として体系化されたのは、あくまで1973年の「コロちゃん」が第1号です。単なる装飾図案から「人格を持つキャラクター」へと昇華したという点において、コロちゃんが真の初代であるという事実に揺らぎはありません。