ものまね芸人の現在とブレイクの真相|年収格差から最新勢力図まで解剖
ネット上の掲示板やSNSでは、ものまね芸人を巡る様々な噂や憶測が飛び交っています。その代表例が「本人が激怒して共演NGになった」「似ていないのにゴリ押しで売れている」といった言説です。しかし、実際の興行現場や取材データから見えてくる現実は、ネットの言説とは大きく異なります。
第一に、「本人激怒・共演NG」の噂の多くは、番組を盛り上げるためのプロレス的演出、あるいは過去の一過性のエピソードが誇張されて拡散したものです。現代のエンタメ業界では、ものまねされる側にとっても「ものまねされること自体がスターの証であり、楽曲や名前の再プロモーションにつながる」という共存共栄の構造が成立しています。実際、コロッケと美川憲一、原口あきまさと明石家さんま、ジョニー志村とタモリのように、徹底的な挨拶と敬意の表明を通じて、強固な信頼関係を築いているケースがほとんどです。
第二に、「声が似ていないのに人気がある」という批判に対する業界の回答は明快です。ものまねの本質は「録音の再生」ではなく「記号の抽出」にあります。観客がそのタレントに対して抱いているパブリックイメージや、無意識に感じている違和感を鋭く誇張して提示するからこそ、大きな笑い(カタルシス)が生まれます。単に声帯模写として精密なだけの演者よりも、キャラクターをデフォルメして物語を紡げる芸人が現場で高く評価されるのは、エンターテインメントとしての必然と言えます。