ロケットニュース24熱狂の理由|名物記者の裏側と炎上の真相を徹底解明
ロケットニュース24を語る上で欠かせないのが、もはやタレント以上の認知度を誇る名物ライターたちの存在です。記者の顔と名前、そして強烈なキャラクターを前面に押し出すスタイルは、日本のWebメディアにおける「顔出し記者カルチャー」のパイオニアと言っても過言ではありません。
筆頭に挙げられるのが、同メディアの看板記者である佐藤英典(さとう ひでのり)氏です。かつてiPhoneの発売日に数日前から仮装して行列の先頭に並び、海外メディアからも取材を受けた姿を記憶している読者も多いでしょう。ポールダンスへの本格挑戦や、激辛料理への無謀なアタック、さらには年齢を重ねる中での健康診断企画や白髪染めレビューに至るまで、自身の私生活と肉体の変化すら極上のエンターテインメントへと昇華させています。読者は彼の記事を通じて、一人の不器用で愛すべき中年男性の人生ドキュメンタリーを追体験している感覚に浸るのです。
そして編集長を務めるGO羽鳥(ジーオーはとり)氏の功績も見逃せません。漫画家「マミヤ狂四郎」としての顔も持つ彼は、かつて危険地帯ルポやアングラ文化の取材で培った鋭い嗅覚を持っています。特に読者から圧倒的な支持を集めたのが、悪質なフィッシング詐欺や国際ロマンス詐欺に自ら返信して犯人と直接対決する「迷惑メール詐欺潜入シリーズ」です。相手の心理を巧みに揺さぶり、詐欺グループのアジトや手口を暴き出すスリリングな展開は、単なるお笑い記事の枠を超えて、サイバー犯罪の抑止に貢献する本格的な調査報道としての評価を獲得しました。
編集部に集うライターたちの経歴は極めて多彩です。元お笑い芸人、元プロミュージシャン、海外放浪を重ねたバックパッカー、美大出身のデザイナーなど、一般的なジャーナリズム教育とは無縁のバックグラウンドを持つ書き手ばかりです。画一的な文章作法に縛られない、人間味あふれる個性的な文体が生み出すリズムこそが、競合メディアには決して真似できない中毒性の源泉となっています。