新宿タイ料理の真髄に迫る!現地直撃で暴く至極の裏メニューと名店
質の高い本場の味を担保する指標として見逃せないのが、タイ国政府商務省が厳格な審査を経て認定する「タイ・セレクト(Thai Select)」の存在だ。シェフの調理技術や使用する調味料の産地、店内の衛生状態に至るまで多角的に評価され、合格した店舗のみに授与されるこの証は、いわば本場の味の公的パスポートといえる。
タイ国政府観光庁も後押しするこの取り組みにより、新宿エリアでも公式認定を受ける実力派が着実に増えている。しかし、肩書だけに安住しないのが新宿の料理人たちだ。彼らはタイから空輸されるフレッシュなホーリーバジルやレモングラスの鮮度に命を懸け、現地の味を東京のど真ん中で再現することに並々ならぬプライドを燃やしている。