サッカー日本代表のエースは誰か?最新序列と歴代10番の系譜
森保一監督率いるチームにおいて、「サッカー日本代表のエースは現在誰か」という問いに対する答えは、かつてのような単一の解を持ちません。現在の代表チームは、圧倒的な個の質を持つ複数のワールドクラスが共存するユニットへと変貌を遂げています。
攻撃陣の序列において、先発争いの軸となるのは間違いなく三笘薫、久保建英、そして上田綺世の3名です。左サイドの絶対軸である三笘薫に対する海外メディアの評価は極めて高く、プレミアリーグで実証済みの「1対1で確実に相手守備を剥がすドリブル突破」は、強豪国にとっても最大の脅威となっています。現地特派員の取材によると、対戦国のスカウティングレポートでは常に「最警戒プレイヤー」の筆頭に挙げられています。
一方、右サイドおよびインサイドハーフで異彩を放つ久保建英の序列も揺るぎません。高精度の左足から繰り出すラストパスと自ら局面を打開するシュートセンス、さらにプレッシングの戦術理解度はチーム随一です。自著や過去のインタビューでも「自分がチームを勝たせる」と語り続けてきた強い当事者意識は、ピッチ上の振る舞いにも明確に表れています。
そして、最前線で不動の地位を固めつつあるのが上田綺世です。フェイエノールトでの経験を経てポストプレーとボックス内での嗅覚を研ぎ澄ました上田は、アジア予選でも圧倒的なゴール率を記録しました。かつて日本サッカーの積年の課題とされた「純粋な点取り屋の不足」を埋める存在として、スタメンの最前線に君臨しています。