乃木坂46伝説のエース西野七瀬のアイドル時代！人気の理由と卒業の真相

話題沸騰中の 乃木坂46伝説のエース西野七瀬のアイドル時代！人気の理由と卒業の真相について、多角的な視点をご紹介しています。

グループの歴史において、西野七瀬が打ち立てた通算7回（単独5回、Wセンター2回）のセンター担当回数は、今なお破られていない乃木坂46の歴代最多記録です。しかし、その栄光の道のりはプレッシャーと涙の連続でした。

大きな転機となったのが、2014年4月リリースの8thシングル『気づいたら片想い』での初センター抜擢です。それまで生駒里奈や白石麻衣、堀未央奈が務めてきたセンターのポジションを初めて託された際、彼女は選抜発表の現場でプレッシャーのあまり大号泣しました。「自分なんかがセンターでいいのだろうか」と悩み抜いた彼女でしたが、楽曲の持つ切ない世界観を見事に体現。西野七瀬の持つ哀愁と繊細な感情表現が楽曲と奇跡的なシンクロを見せ、乃木坂46の「切なく美しい」パブリックイメージを決定づける大ヒットを記録しました。

その後も『夏のFree&Easy』『命は美しい』など、爽快なサマーチューンからクールなダンスナンバーまで幅広い楽曲でセンターを担当。楽曲ごとに異なる表情を見せる表現力は進化を続け、グループの顔としての地位を盤石なものにしていきました。