2026年春、漆黒の煙が紡ぐ昭和のロマン「Sl やまぐち 号」が今また空前の熱狂を生む理由
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1979年の復活運行から数えて、半世紀近くの歳月が流れた。旧国鉄時代に全国から姿を消しつつあった蒸気機関車を、地域活性化と産業遺産の継承という熱い思いで復活させたのがこの列車の始まりだ。山口線の歴史はまさに、地域住民と鉄道ファンが一体となって育んできた保存運動の歴史でもある。
半世紀近い歴史のなかで幾度もの大規模修繕を乗り越え、今日に至るまで走り続けている事実は奇跡に近い。熟練のエンジニアたちがオイルの匂いにまみれながら、ミリ単位の調整を重ねて車体を維持している。そうした職人たちの情熱こそが、鉄の塊に命を吹き込み続けているのだ。