名門ハプスブルク家の顎はなぜ突き出たのか？近親婚の悲劇と科学的真相

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長年にわたり歴史愛好家や医学者の間で議論されてきた「ハプスブルク家の顎」ですが、2010年代後半以降の遺伝医学研究によって決定的な証拠が示されました。スペインのサンティアゴ・デ・コンポステーラ大学の研究チームは、15人のハプスブルク家君主の肖像画66点を用い、10名の解剖学者および形成外科医による精密な顔面形態学的分析を実施しました。

研究の結果判明したのは、「下顎前突症の重症度」と「近親交配の度合い（近親交配係数）」に明確な正の相関関係があるという事実です。

本来、下顎前突症は複数の遺伝的要因が関与する複合形質ですが、常染色体優性遺伝の性質も含んでいます。ハプスブルク家では世代を重ねるごとに血族間での婚姻が繰り返されたため、関連する劣悪な変異遺伝子が淘汰されず、むしろ「ホモ接合（同型接合）」となって遺伝子の固定化が進みました。過度な近親交配によって遺伝的多様性が失われ、世代が進むほど骨格異常がより重篤な形で発現していったのです。