女子バレーのブルマはなぜ消えた?廃止の真相とユニフォーム変遷の全貌
ブルマが廃止に至った背景には、競技の内側と外側から生じた2つの決定的な要因が存在します。
第一の要因は、国際バレーボール連盟(FIVB)による公式ユニフォーム規定の大幅な改定です。1990年代初頭、FIVBはバレーボールの世界的プロ化とテレビ放映権ビジネスの拡大を視野に入れ、競技のエンターテインメント性と洗練されたアスリートイメージの確立を目指しました。この流れの中で、日本独自のローカル仕様に近かった従来のブルマスタイルから、国際基準に準拠したセパレートタイプやワンピース型、ショートパンツスタイルへの移行が強く推奨されたのです。
第二の要因であり、社会的に極めて重大だったのが、女子スポーツウェアに向けられる性的視線と盗撮問題の深刻化です。1990年代に入ると、小型ビデオカメラや望遠レンズ付きカメラの普及に伴い、競技会場でアスリートの下半身を執拗に狙う悪質な撮影者が急増しました。スポーツ雑誌や一般週刊誌においても、競技結果よりも選手のユニフォーム姿を性的に消費するようなグラビア・アングルが横行し、選手たちに深刻な心理的ストレスを与えていた実態があります。
「競技に集中したいのに、カメラのレンズが気になって思い切りレシーブに飛び込めない」という選手たちの苦悩は限界に達しており、日本バレーボール協会(JVA)や全国高等学校体育連盟(高体連)も、選手の保護と尊厳回復のために規定の見直しを余儀なくされました。