なんJの「プライド」論争を徹底解剖!格闘技とキムタク最高傑作の真相
なんJの格闘技スレッドで「全盛期PRIDE」が語られる際、議論の中心に必ず君臨するのがエメリヤーエンコ・ヒョードルです。「60億分の1の男」と称されたロシアの怪物は、2003年3月にアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラを圧倒してヘビー級王座を奪取して以来、無敵の絶対王者として君臨しました。
ネット民の間で今なお「歴代最高傑作の試合」として名前が挙がる名勝負には、以下のような伝説的なマッチメイクがあります。
- エメリヤーエンコ・ヒョードル vs ミルコ・クロコップ(2005年8月28日):世界最強の座を巡る緊迫の打撃戦。当時の実況板はサーバーが落ちるほどのトラフィックを記録。
- 高山善廣 vs ドン・フライ(2002年6月23日):開始直後からの壮絶なノーガード殴り合い。魂のぶつかり合いとして世界中に映像が拡散された伝説の一戦。
- 桜庭和志 vs ホイス・グレイシー(2000年5月1日):90分に及ぶ死闘の末に「グレイシー一族の不敗神話」を打ち砕いた日本格闘技史の最高到達点。
- ヴァンダレイ・シウバ vs クイントン・“ランペイジ”・ジャクソン(2004年10月31日):ミドル級の頂点を決める凄絶なKO劇。ロープに引っかかり失神したジャクソンの姿は語り草。
当時の特番インタビューや選手の手記によると、リングに向かう花道での殺気と、さいたまスーパーアリーナを埋め尽くした数万人の怒号のような大歓声は「命のやり取りそのものだった」と回顧されています。煽りVTRを担当した佐藤大輔氏の映像美と立木文彦氏の重厚なナレーション、そしてレニー・ハート氏の魂の絶叫コールが一体となり、単なるスポーツ中継を超えた極上の叙事詩が構築されていました。