ラムとマトンの違いを完全解明！年齢・味・栄養から選び方まで徹底比較

話題沸騰中の ラムとマトンの違いを完全解明！年齢・味・栄養から選び方まで徹底比較について、多角的な視点を整理して公開しています。

羊肉の種類を分類する国際的な絶対基準は、羊の月齢（年齢）と永久門歯の生え変わり状況です。日本国内で流通している羊肉の多くはオーストラリアやニュージーランドから輸入されていますが、両国の輸出規格および日本の農林水産分野における一般的な取引基準において、明確な境界線が引かれています。

生後間もない子羊から成熟した成羊へと成長する過程で、肉質や脂肪の組成は劇的に変化します。まずはその基本定義を整理します。

• ラム（Lamb／子羊）：生後1年未満で、永久門歯（大人の前歯）が生えていない羊の肉。骨格や筋肉が未発達なため肉質が非常に柔らかく、特有の香味が極めて穏やかであることが特徴です。
• ホゲット（Hogget／若羊）：生後1年以上2年未満で、永久門歯が1〜2本生えた状態の羊肉。ラムの繊細な柔らかさとマトンの深い旨味を併せ持つ「いいとこ取り」の肉質ですが、飼育期間と出荷効率のバランスから国内流通量は全体の数パーセントに満たない希少種です。
• マトン（Mutton／成羊）：生後2年以上が経過し、永久門歯が2本以上生え揃った成羊の肉。十分に運動し牧草を食べ育ったことで筋肉が引き締まり、濃厚なコクと力強い野性味を持ちます。

スーパーの精肉売り場で「子羊肉」と記載されていればラム、「成羊肉」とあればマトンを指します。この月齢差が、後述する食感や香りの強弱に直結しています。