小樽・旧手宮線の真実｜歴史と絶景が交差する廃線跡散策の全貌

小樽・旧手宮線の真実｜歴史と絶景が交差する廃線跡散策の全貌を徹底追究! 知っておきたい 重要ポイントを凝縮して配信します。

旧手宮線が持つ最大の価値は、北海道の近代産業史における「最初の鉄路」という揺るぎない歴史的背景にあります。明治13年（1880年）、空知地方の幌内炭鉱から採掘された石炭を小樽港へ運び出す目的で、官営幌内鉄道の一部として手宮〜札幌間に開通しました。アメリカ人鉄道技師ジョセフ・ユー・クロフォードの指導のもと建設されたこの路線は、北海道開拓の大動脈として機能したのです。

石炭輸送だけでなく、小樽港からの物資荷揚げや市民の足としても長年親しまれましたが、エネルギー革命による石炭需要の衰退と自動車輸送へのシフトを受け、1962年に旅客営業が廃止。その後、貨物専用線として運行を続けたものの、1985（昭和60）年11月に105年の歴史に幕を閉じました。

廃線後、線路を撤去せず都市の記憶として残す決断が下され、小樽市によって段階的にオープンスペースとして整備されました。今日における旧手宮線の歴史探訪は、単なるノスタルジーにとどまらず、日本の近代化遺産を直接肌で感じる文化体験そのものとなっています。