オーガニズムとは何か？生物学の基礎からビジネス組織論まで徹底解剖

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オーガニズム（英語：organism）は、生物学用語として「有機体」や「生命体」と訳されます。人間や動物、植物、微生物に至るまで、生命活動を営むすべての個体を包含する言葉です。

語源はギリシャ語の「organon（道具、器官・器官系）」にさかのぼります。生物の身体は、心臓や肺、血管といった無数の器官（organ）が互いに独立して勝手に動いているわけではありません。それぞれが固有の役割を果たしながら、全体としてひとつの調和を保ち、環境の変化に適応して生命を維持しています。このように、「各部分が全体のために機能し、全体が各部分を支え合っている構造」こそが、オーガニズムの本質です。

単なる部品の寄せ集めである機械とは異なり、一部の損傷を自律的に修復したり、外部刺激に対して柔軟に形を変えたりする自己組織化の能力を持つ点が、生命体ならではの決定的な特徴といえます。