工藤壮人の急逝から現在|死因・闘病の真相と遺された愛娘・妻の歩み
工藤壮人さんが亡くなった直後、日本国内のみならず、かつて所属したカナダのバンクーバー・ホワイトキャップスやオーストラリアのブリスベン・ロアーでも大規模な追悼セレモニーが開催されました。なぜ彼は、これほどまでに国境を越えて愛されたのでしょうか。
スタジアム関係者や取材記者が口を揃えるのは、工藤さんの「底抜けの誠実さと謙虚さ」です。どれほど厳しい敗戦の後であっても、ミックスゾーンで足を止め、取材陣の質問に真摯に答え続けました。サポーターへのファンサービスを絶対に途中で切り上げず、裏方のクラブスタッフに対しても常に敬意を払い続けていた姿は有名です。
ネット上の追悼の声を見ても、「柏サポではないが、工藤のゴールパフォーマンスと礼儀正しさは忘れられない」「相手サポーターからもリスペクトされていた真のプロフェッショナル」といった書き込みが数多く残されています。泥臭く走り、ゴールを決めてはユニフォームのエンブレムに誇らしげにキスをするその純粋な情熱こそが、多くの人の記憶に焼き付いている理由です。