耳たぶの斜めじわは動脈硬化の予兆？フランク徴候の見分け方と危険度

耳たぶの斜めじわは動脈硬化の予兆？フランク徴候の見分け方と危険度の具体的な内容に迫る! わかりやすい言葉で紐解きます。

耳たぶに斜めの亀裂のような溝ができる現象は、1973年にアメリカの医師サンダース・T・フランク氏が報告したことから「フランク徴候（Frank's sign）」と命名されました。一見すると心臓や脳とは無関係に思える耳たぶですが、血管の構造において極めてデリケートな特徴を持っています。

耳たぶは脂肪組織が多く、毛細血管が張り巡らされていますが、太い動脈からの側副血行路（バイパスとなる血管）がほとんど存在しない「終末動脈」に近い環境にあります。そのため、体全体の動脈硬化が進んで血流が悪化すると、耳たぶの細い血管に真っ先に栄養や酸素が届かなくなります。

その結果、耳たぶの弾力を支えている弾性線維（エラスチンやコラーゲン）が変性・萎縮し、皮膚が折りたたまれるように陥没して斜めのしわが形成されます。つまり、耳たぶのしわは「全身の血管が弾力を失い、詰まりやすくなっている」という身体からの無言のアラートなのです。