Wbc侍ジャパンVsチェコの真相!世界が泣いた絆と2026年への挑戦
チェコ代表が日本のファンの心を強く掴んだ最大の要因は、チェコ野球代表メンバーのほとんどが昼間は市民としての本業を持ち、夜間や週末にグラウンドへ集まるアマチュア選手たちで構成されていた点にあります。
代表チームを率いたパベル・ハジム監督は、チェコ国内で現役の神経内科医(医師)として勤務する医療従事者です。主将のペトル・ジーマ選手は金融アナリスト、4番打者のマルティン・チェルベンカ選手は元マイナーリーガーでありながら普段は営業職に就き、外野手兼投手のアルノシュト・ドゥボビー選手は高校の地理・体育教師、内野手のエリック・ソガード選手のようにMLB経験者も一部含まれていたものの、大半が社会人として有給休暇を取得して来日していました。
彼らが所属する国内最高峰の「チェコ・エクストラリーガ(Extraliga)」は、全8チーム前後で争われる独立採算のアマチュア・セミプロリーグです。チェコ野球国内リーグ実力は、欧州野球選手権でも強豪オランダやイタリアと互角に渡り合うレベルに達しており、決して野球後進国ではありません。サッカーやアイスホッケーが国技として君臨するチェコにおいて、野球は自らの情熱と私費を投じて愛し続ける「純粋な情熱のスポーツ」として独自の進化を遂げてきたのです。