扇状地と三角州の違いを完全解説！地形・場所・見分け方の決定版

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扇状地をさらに解像度高く観察すると、上流から順に「扇頂（せんちょう）」「扇央（せんおう）」「扇端（せんたん）」という3つの部位に細分化されます。この3区分の違いは難関校入試でも頻出のポイントです。

最も特徴的な現象が起きるのが中央部の扇央です。扇央部では川の水がすべて砂礫層の地下へと潜り込んでしまい、地表から川が消える「伏流（ふくりゅう）」が発生します。地表には普段水が流れていない涸れ川（水無川）が現れ、極端に水が得にくい環境となります。そのため、扇央は古くから集落の形成には不向きとされ、果樹園や雑木林として利用されてきました。

ところが、扇状地の末端にあたる扇端に達すると、伏流していた地下水が再び地表へと湧き出てきます（湧水帯）。水が容易に手に入る扇端部や、谷口で川から直接取水しやすい扇頂には、古くから人々が集まり集落や水田が作られてきました。扇状地の中であっても「どこでも果樹園」というわけではなく、水の出方に応じて集落や土地利用が巧みに分かれているのです。