吉永小百合の若い頃が美しすぎる!日活黄金期を彩った伝説の美貌
日活の黄金期を牽引した吉永小百合のキャリアを語る上で欠かせないのが、1962年公開の名作『キューポラのある街』だ。埼玉県川口市の鋳物工場街を舞台に、貧しい家庭環境にあっても前を向いて逞しく生きる少女・ジュンを演じきった。当時わずか17歳。泥臭い日常の中で光るみずみずしいリアリズムは高く評価され、史上最年少でブルーリボン賞主演女優賞を受賞した。
翌1963年には川端康成の名作文学を映画化した『伊豆の踊子』に主演。純真無垢な踊子・薫の可憐さと旅芸人としての切なさを情感豊かに体現し、日本映画界における地位を決定づけた。立て続けに放たれたこれらの青春映画は、彼女の美しさが単なるアイドルのそれではなく、卓越した表現力に裏打ちされたものであることを如実に証明している。