飛行機で耳が痛い時の即効対策！着陸時の激痛を防ぐ新常識【2026】

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「離陸のときは何ともないのに、着陸態勢に入ると急に耳が激痛に変わる」と感じる搭乗者は少なくありません。この現象には、機内の気圧変化と人間の耳の構造が深く関わっています。旅客機は巡航中、機内の気圧を標高2,000メートル前後に相当する約0.8気圧まで減圧しています。そこから空港へ向けて着陸する際、機内気圧は地上レベルの1.0気圧へと約20〜30分かけて徐々に加圧されていきます。

耳の奥にある中耳腔（ちゅうじくう）という空間には空気が満ちており、普段は鼻の奥とつながる「耳管（じかん）」が自動的に開閉して外気圧と中耳の圧力を均衡に保っています。しかし、降下中に外気圧が急速に上昇すると、中耳の内部が相対的に「陰圧（気圧が低い状態）」に陥ります。その結果、外側から強い力で鼓膜が内側へと押し込まれ、神経を強烈に刺激して激痛を引き起こすのです。これが飛行機の着陸時に耳が痛くなる原因と真相です。

離陸時は中耳の空気が膨張するため、耳管から受動的に余分な空気が抜けやすく、比較的痛みが生じにくい構造になっています。一方、着陸時は閉じてしまった耳管を自力で「開いて空気を取り込む」必要があるため、気圧調整の難易度が格段に上がります。通常であれば、飛行機の耳の痛みはあくびや唾を飲み込む動作によって口蓋帆張筋（こうがいはんちょうきん）が収縮し、耳管が開いて圧力差が解消されますが、気道粘膜の腫れや自律神経の緊張があると耳管が固く閉ざされ、劇的な痛みを招くことになります。