イギリスの正式名称は？なぜ「英国」と呼ぶのか知られざる真相を徹底解説

イギリスの正式名称は？なぜ「英国」と呼ぶのか知られざる真相を徹底解説についての疑問解決ガイドをご紹介します。

海外旅行やビジネスで現地を訪れた際、「I came from Britain」や「United Kingdom」と説明してもしっくりくるが、「Inglese」の語源を知る現地人は案外少ない。江戸時代初期、織田信長や徳川家康の時代に南蛮貿易を通じて入ってきたポルトガル語「Inglês（イングランド人・イングランドの）」が、時を経て日本語の音表記「エリス」となり、明治期に「英吉利」と表記された。これが省略されて「英国」、そして現在の「イギリス」に変化した。

つまり、日本人が呼ぶ「イギリス」は本来、連合王国の中の一構成国である「イングランド」のみを指す言葉だったのだ。スコットランド人やウェールズ人に「あなたはイギリス人（イングランド人）ですね」と問いかけると、露骨に嫌な顔をされることがあるのはこのためだ。歴史的経緯を知らないと、思わぬコミュニケーションの溝を生むリスクをはらんでいる。