安西マリアの波乱と真実｜涙の太陽から失踪、早すぎる死と息子の現在

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安西マリア（本名・柴崎智子）さんは、1973年7月にシングル「涙の太陽」で鮮烈な歌手デビューを果たしました。エミー・ジャクソンが歌った洋楽風ポップスの名曲を日本語カバーした同曲は、発売直後からオリコンチャートを急上昇し、50万枚を超える大ヒットを記録。同年の「第15回日本レコード大賞」新人賞をはじめ、数々の音楽賞を総なめにしました。

当時のアイドル界といえば、清純派や可憐な少女像が主流でしたが、安西マリアさんはその既成概念を鮮やかに覆しました。ドイツ人の祖父を持つクォーターならではの彫りの深い顔立ちと、健康的に日焼けした小麦色の肌、さらには抜群のプロポーションを武器に、「チョコレート・マリア」という愛称で社会現象を巻き起こしたのです。

メディアを賑わせた安西マリアさんの若い頃の画像や映像を振り返ると、パンチの効いたボーカルと躍動感あふれるダンス、見る者を惹きつける妖艶なまなざしが際立ちます。続く「愛のビーナス」「針のくちづけ」「早いもの勝ち」といった代表曲やヒット曲を連発し、彼女は単なるアイドルを超えた実力派シンガーとして確固たる地位を築きました。