国仲涼子の若い頃が天使すぎ!伝説の美貌と現在を徹底比較
国仲涼子さんの名を日本全国へ決定づけたのが、2001年度上半期に放送されたNHK連続テレビ小説第64作『ちゅらさん』です。オーディションで約2,000名を超える応募者の中から満場一致でヒロイン・古波蔵恵里役に抜擢され、沖縄の豊かな自然と温かな家族の絆を描いた本作は大ヒットを記録しました。
劇中で見せた「えりぃ」の弾けるような笑顔と、困難に立ち向かう健気な姿は視聴者の心を強く掴み、期間平均視聴率22.2%、最高視聴率29.3%(関東地区・ビデオリサーチ調べ)を叩き出しました。朝ドラ史上でも屈指の人気作となり、その後パート4まで続編が制作されるという異例の快挙を成し遂げています。
当時、ネット掲示板やテレビ雑誌では「画面に映るだけで朝から元気が出る」「天使級に可愛い」と大絶賛され、彼女のトレードマークであったショートカットヘアを真似る女性が続出しました。その後もドラマ代表作として名高い『みんな昔は子供だった』(2005年)、『ブラザー☆ビート』(2005年)、『ホタルノヒカリ』(2007年)など数々の話題作に立て続けに出演。清楚で可憐な役柄から芯の強い大人の女性まで幅広い演技力を発揮し、単なるアイドル的女優にとどまらない確かな評価を確立していきました。