第62代横綱・大乃国の現在と引退理由の真相!スイーツ親方の素顔に迫る
大乃国を語る上で欠かせないもう一つの代名詞が「スイーツ親方」です。元横綱という屈強な威厳と、洋菓子・和菓子を心から愛する繊細な笑顔のギャップは、テレビのバラエティ番組や情報番組を通じて瞬く間に全国へ浸透しました。
この甘党のルーツは、意外にも力士時代の下戸(お酒が飲めない体質)にあります。巡業や稽古後の宴席でお酒を口にしない大乃国は、各地の名産スイーツや洋菓子店のケーキを食べることに喜びを見出しました。素材の配合比率やオーブンの焼き加減、パティシエの技法を独学で徹底研究し、やがて自身でパンやタルトを焼き上げるほどの腕前に到達しました。
出版した『芝田山親方のスイーツパレード』をはじめとするスイーツ本シリーズは、単なるタレント本とは一線を画す専門性の高さでベストセラーを記録しました。全国の隠れた名店を直接取材し、製菓理論に裏打ちされた解説を展開するスタイルは、プロのパティシエ界隈からも一目置かれています。伝統の世界に閉じこもることなく、自身の純粋な情熱を新たなカルチャーとして昇華させた先駆例です。