武蔵御嶽神社が聖地と称される真相｜愛犬祈願と過酷な階段を完全解剖

武蔵御嶽神社が聖地と称される真相｜愛犬祈願と過酷な階段を完全解剖の要点を分かりやすくまとめてご紹介します。

武蔵御嶽神社が関東屈指の霊場として畏怖と尊崇を集め続けてきた理由は、その重厚な縁起にあります。社伝によれば崇神天皇7年の創建とされ、天平8年（736年）には僧・行基が堂を建立して蔵王権現を勧請。中世には鎌倉武将らの篤い崇敬を集め、宝物殿には畠山重忠が奉納したと伝わる国宝「赤糸威大鎧」をはじめとする貴重な文化財が今なお厳格に保管されています。

主祭神には櫛真智命（くしまちのみこと）を祀り、大己貴命、少彦名命、安閑天皇、そして日本武尊が名を連ねます。なかでも現在広く知られるおいぬ様信仰と大口真神の真相を紐解く鍵は、日本武尊の東征神話に深く結びついています。軍勢が御岳山中で邪神の放った白鹿の煙に巻かれ道を見失った際、突如現れた白狼が軍を導き窮地を救いました。尊はこの白狼に対し「大口真神（おおくちのまがみ）としてこの山にとどまり、すべての魔物を防ぎ止めよ」と命じたと伝えられています。

江戸時代には、この大口真神が田畑を荒らす猪や鹿を退散させ、火災や盗難を未然に防ぐ「魔除け・盗難除けの神」として関東一円の農村部へ爆発的に広まりました。「御嶽講」と呼ばれる信徒組織が結成され、信者たちはお札を求めて列をなしたのです。つまり、現在のペットブームによって突発的に犬が集まり始めたのではなく、数百年以上前から「狼＝犬の祖先」を神の使いとして祀り続けてきた盤石な土台があったからこそ、現代の犬連れ参拝へと自然に変遷を遂げたといえます。