新幹線延伸2年の裏で何が？加賀市医療センター独自取材で迫る医療崩壊の真相

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加賀温泉駅の目と鼻の先という立地は、開院当初、地方病院の先進モデルとして喝采を浴びた。東京へも、関西へも直結するアクセスの良さ。だが、延伸から2年が経過した今、現場から聞こえてくるのは手放しの賛辞ではない。

新幹線は確かに金沢や富山、首都圏からの専門医招聘に一定の利便性をもたらした。週末ごとの応援医師の手配は以前よりスムーズになった。しかし、ストロー現象の刃は患者側にも向いている。新幹線を使えば、金沢大学附属病院や県立中央病院まで30分足らず。福井の基幹病院へも容易に手が届く。結果として生じたのは、軽症や中等症の高齢患者が地元に滞留し、専門的な治療を要する患者層が遠方へ流出するという、医療機能のねじれ現象だった。

ベッドが埋まっても、高度医療の手術件数が想定通りに伸びなければ、急性期病院としての経営収支は歪む。利便性がもたらした人の流動は、地方中核病院の役割分担を根底から揺さぶり続けている。