バックス半世紀ぶりの王座奪還!怪物ヤニスが起こした奇跡の全貌
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アリゾナの砂漠で幕を開けたシリーズ序盤、主導権を握ったのは間違いなくサンズだった。第1戦と第2戦、クリス・ポールは変幻自在のピック&ロールでバックスの守備陣を完全に解体。ミッドレンジからのプルアップジャンパーを次々と沈め、チームを牽引した。これに呼応するようにデビン・ブッカーも高難度のショットを決め続け、フェニックスのホームアリーナは歓喜に沸き返る。
サンズが2連勝を飾った瞬間、多くの解説者はバックスの敗色濃厚を囁いた。ヤニス・アデトクンボの超人的な奮闘はあったものの、チーム全体のオフェンスは停滞し、サンズの組織力に屈したかに見えたからだ。だが、バックスの指揮官マイク・ブーデンホルツァーと選手たちは、絶望的なスコアラインの裏でサンズの攻撃パターンを冷徹に見極めていた。