肝臓がんの症状、なぜ「沈黙の臓器」は最後まで声を上げないのか

肝臓がんの症状、なぜ「沈黙の臓器」は最後まで声を上げないのかにまつわる興味深い視点を分かりやすく発信ます。

肝臓がんの検査方法で最も標準的なのは、腹部超音波検査と腫瘍マーカー検査の組み合わせだ。高リスク群（B型・C型肝炎ウイルス陽性、肝硬変、脂肪肝からの線維化進行）では、3〜6ヶ月ごとの定期検査が強く推奨されている。超音波で異常が疑われた場合は、造影CT・造影MRI・EOB-MRI（肝細胞特異性造影剤を用いたMRI）で精密検査を行い、腫瘍の位置・大きさ・血流パターンを評価する。

治療法は大きく分けて、外科的切除・ラジオ波焼灼療法（RFA）・肝動脈化学塞栓術（TACE）・分子標的薬・免疫チェックポイント阻害薬・放射線療法の6つがある。単発で肝機能が良好な場合は切除かRFAが第一選択となり、これらは根治を目指せる治療だ。多発性で進行している場合はTACEや薬物療法が主体となる。

特に近年注目されているのが、免疫チェックポイント阻害薬と分子標的薬の併用療法だ。これまで予後不良とされてきた進行肝細胞がんにおいても、従来の標準治療と比較して全生存期間を約6〜10ヶ月延長する効果が報告されており、2026年時点では第一選択として広く用いられている。